Южноамериканские легенды

"У Мари-Гуари было две младших сестры. Чтобы водяные духи не причинили им вреда, Мари-Гуари выкопал яму за домом, обнес ее частоколом и украсил изгородь резными фигурами; видя фигуры, духи должны были испугаться.

- Вот здесь и купайтесь, а не в реке! - заявил сестрам брат. - Точнее, - добавил он, - одним вам в воде вообще делать нечего; вернусь с рыбалки, тогда искупаемся.

Едва Мари-Гуари ушел, как старшая сестра полезла в яму.

- Вы купались? - спросил брат, вернувшись.

- Нет, не купались.

- А если подумать?

- Да нет же, точно не купались!

- Что вы имеете в виду, утверждая, что не купались? - не отставал брат. - Впрочем скоро и так все выяснится, - подвел он итог.

Выяснилось действительно скоро: старшая сестра забеременела.

- Значит не купались? - начал брат снова.

- А как это может быть, что сестричка забеременела без мужчины? - вступила в разговор младшая девушка.

- Да как может быть купалась без спросу, вот и все. Скоро я вам скажу, настоящая это беременность или еще что-нибудь.

Мари-Гуари продолжал наблюдать за сестрой. Ее поведение стало действительно странным: девушке не сиделось на месте, все время пропадала в лесу. В тот день, когда она притащила домой огромную корзину плодов, брат, обращаясь к младшей сестре, заметил: "Не кажется ли тебе удивительным, что женщина в ее положении способна забраться на дерево и нарвать столько плодов? Надо бы последить за ней". Мари-Гуари отправился в лес и собственными глазами увидел, как сестра села на землю, расставила ноги и из ее лона выползла длинная толстая змея. Она вскарабкалась на дерево и принялась бросать плоды женщине.

- А этот плод, мамочка, - промолвила змея человеческим голосом, - такой сочный и мягкий, что его сразу съешь!

Когда корзина наполнилась, змея спустилась и забралась назад в живот женщине. Дома Мари-Гуари занялся изготовлением стрел.

- Зачем тебе стрелы? - спросила старшая сестра.

- А так просто, делать мне нечего, - отвечал брат.

Но мать змеи и без того догадалась, что стрелы угрожают ее ребенку.

На следующий день в лесу женщина обратилась к птицам:

- Маленькие птички, если увидите моего брата, дайте мне знать!

В тот момент, когда змея находилась на самой вершине дерева, птички пищали:

- Твой брат идет!

- Сыночек, спускайся, дядя хочет тебя убить! - крикнула мать.

Поздно.

- Сын мой, сын мой! - рыдала она над телом пронзенной стрелою змеи.

Таков был первый подвиг Мари-Гуари. "